TPE成形の基礎知識｜ゴム代替として注目される理由

TPE（熱可塑性エラストマー）成形は、ゴムのような弾力性と、射出成形による大量生産性を両立できる技術です。
近年は自動車部品や医療機器、家電製品など幅広い分野で採用が進んでおり、「ゴム代替材料」として注目を集めています。

TPEとは？

TPE（Thermoplastic Elastomer）は、熱可塑性樹脂とゴムの特性を併せ持つ材料です。
加熱すると溶融して加工でき、冷却するとゴムのような柔軟性を発揮するため、射出成形に適した素材です。

• ゴムのような柔らかさ・弾力性
• 熱可塑性樹脂と同様の加工性・リサイクル性
• 射出成形による大量生産に対応

TPE成形が注目される理由

1. 環境負荷の低減

従来の加硫ゴムはリサイクルが難しいという課題がありました。
一方、TPEは再加熱によるリサイクルが可能で、環境配慮型の材料として注目されています。

2. 医療・自動車分野での需要拡大

医療器具ではラテックスアレルギー対策として、天然ゴム代替としてTPEが導入されています。
また、自動車分野ではシール材・グリップ材などに活用され、軽量化と耐久性の両立に寄与しています。

3. コストと生産性のメリット

TPEは射出成形が可能なため、ゴム成形に比べて生産サイクルが短く、製造コストを削減できます。
さらに、後加工が少なく済むため、生産効率が向上します。

TPEの主な用途

• 医療機器（シリンジ部品、チューブ、キャップ）
• 自動車部品（シール材、グリップ、クッション材）
• 生活用品（歯ブラシグリップ、スマホケース）
• 家電製品（防振材、柔軟パーツ）

まとめ

TPE成形は「ゴムのような柔らかさ」と「射出成形による効率性」を兼ね備えた次世代の材料です。
環境負荷の低減や医療・自動車分野での需要拡大により、今後さらに導入が広がることが予想されます。
コスト削減、品質安定化、環境対応といった多方面のメリットを備えており、まさにゴム代替の有力な選択肢といえるでしょう。

TPE成形に関するご相談や試作のご依頼は、ぜひお気軽にお問い合わせください。